WDBホールディングスの創業ストーリー姫路の4人が、研究職派遣の最大手になるまで

WDBは、化学・生物・医薬などの研究職を、大学や研究機関、製薬・食品メーカーの研究所に派遣する会社です。理学系の研究職派遣では国内最大手とされます。

地方都市の小さな事務処理会社が、なぜ「研究職」という専門領域で最大手になれたのか。規制が変わる瞬間に先回りした来歴を追います。

Chapter 01|創業姫路で初めての、​事務処理サービス

中野敏光氏は1956年、兵庫県の現たつの市に生まれました。3人兄弟の次男で、兄弟の中でも一番やんちゃだったといいます。定時制高校を中退し、日本生命やアリコジャパンで保険の仕事を経験します。

1985年7月、29歳の誕生日を目前に、中野氏は姫路でワークデーターバンクを創業します。創業メンバーは中野氏とその身内、友人の4人でした。社名には「働く人と仕事がたくさん集まるところ」という意味を込めています。

事務処理の代行を選んだのは、参入障壁の低さに加えて、「姫路で初めて」だったからだといいます。人の一歩先を行こうとする姿勢は、のちの研究職派遣への参入にもつながります。

Chapter 02|転機1996年、​研究職の派遣が​認められる

創業翌年の1986年、労働者派遣法の施行とともに、同社は事務職の派遣を始めました。1991年には人材紹介にも進出しています。

転機は1996年でした。派遣が認められる職種が広がり、研究職の派遣が法律で認められたのです。WDBはここに先駆者として乗り込み、市場を開拓していきました。1999年頃から研究職の派遣に本格的に注力し、会社は右肩上がりに成長します。

研究職は、大学で化学や生物を学んだ人が、その専門を活かせる仕事です。一方で、正社員の研究職の採用枠は限られています。派遣という形は、専門を活かしたい人と、研究の人手が必要な現場を結ぶ手段になりました。

Chapter 03|年表WDBの​歩み

Chapter 04|構造「3人に1人」の​市場を持つ

同社によると、理学系の研究職派遣で働く人の3人に1人が、WDBグループから就業しています。取引先は約1,600法人で、国立大学や独立行政法人などの公的研究機関から、大手の医薬品・食品メーカーまで幅広いといいます。

研究職派遣は、事務職派遣と比べて専門性が高い分、単価も高くなります。ただし、送り出すスタッフに一定の知識や実験の経験が求められるため、人材を集めること自体が難しい。その分、先に登録者と顧客の両方を押さえた会社が強くなります。

Chapter 05|展開研究の現場から、​医薬品の開発へ

研究職派遣で製薬会社などとの取引を重ねるなかで、同社はCRO(医薬品開発業務受託機関)の事業に広がりました。医薬品の基礎研究の実験や、臨床試験以降の開発業務を、製薬会社に代わって担う事業です。CROの子会社は、東証グロース市場に上場しています。

人を送る事業から、業務そのものを請け負う事業へ。研究の現場で培った人材と顧客の関係が、次の事業の土台になりました。

Chapter 06|実務候補者に、​この来歴をどう語るか

理系の学生・第二新卒に

化学や生物を学んだが研究職の正社員採用に届かなかった候補者には、専門を活かして現場経験を積む入口として説明できます。

確認しておきたいこと

• 雇用形態:登録型の派遣か、無期雇用の派遣か。
• 派遣先の種類:大学・公的研究機関か、メーカーの研究所か。求められる経験も働き方も違う。
• その先の道:派遣先での直接雇用や、CROなど関連分野への転身の可能性。

よくある質問